La chanson française a perdu l’une de ses icônes les plus emblématiques des années 70 et 80 en la personne de Jane Birkin, ce dimanche 16 juillet. L’actrice, chanteuse et égérie de la mode, née à Londres, était âgée de 76 ans. « Je t’aime… moi non plus », son duo avec Serge Gainsbourg en 1969 avait servi de catalyseur à sa carrière de chanteuse, qui s’étend sur six décennies.
Elle a sorti plus de 20 albums et joué dans 65 films, dont La Piscine (1969) et Death on the Nile (1978). Birkin, qui a vécu la majeure partie de sa vie en France, a été décorée de l’Ordre national du Mérite en 2004 et 2015. Son premier album solo, Di Doo Dah, est sorti en 1973, et en 2017, à l’âge de 71 ans, est sorti Birkin/Gainsbourg : Le Symphonique, des chansons de Gainsbourg mises en musique par l’orchestre de Nobuyuki Nakajima.
Jane Mallory Birkin est née, le 14 décembre 1946, à Londres, d’une mère actrice, Judy Campbell, et d’un lieutenant commandant de la Royal Navy, David Birkin. Elle a épousé le compositeur de musique John Barry, de 13 ans son aîné, en 1965. Sa première fille, Kate (décédée en 2013 à l’âge de 46 ans) est née en 1967, mais Barry a quitté Birkin et ils ont divorcé l’année suivante.
En 1968, elle se rend en France pour jouer dans le film Slogan (1969) de Pierre Grimblat, et tombe amoureuse de son partenaire, Serge Gainsbourg. Le couple a eu une fille, Charlotte Gainsbourg, en 1971 et, bien qu’ils ne se soient jamais mariés, sont restés ensemble jusqu’à ce que Birkin quitte Gainsbourg en 1980.
Elle a eu une troisième fille, Lou, avec le réalisateur français Jacques Doillon en 1982. Elle a joué dans deux de ses films, La Fille Prodigue (1981) et La Pirate (1984), pour lesquels elle a été nommée aux Césars. Elle est également nommée au César de la meilleure actrice pour sa prestation dans le premier film de Gainsbourg, Je t’aime moi non plus (1976).
Birkin était également mannequin et considérée comme une icône du style. Birkin est notamment à l’origine de l’emblématique sac à main Hermès Birkin, lancé en 1983. La ministre de la Culture en France, Rima Abdul Malak, a déclaré que le pays avait perdu une « icône francophone intemporelle », tandis que la maire de Paris, Anne Hidalgo, a déclaré que « la plus parisienne des Anglais nous a quittés », ajoutant : « Nous n’oublierons jamais ses chansons, ses rires et son accent incomparable qui nous accompagnait toujours ».
Jane Birkin : l’égérie de Serge Gainsbourg est morte à l’âge de 76 ans
