𝐿𝑎 𝑝𝑙𝑢𝑝𝑎𝑟𝑡 𝑑𝑒𝑠 𝑝𝑎𝑦𝑠 𝑛’𝑜𝑛𝑡 𝑝𝑎𝑠 𝑑𝑒 𝑛𝑜𝑟𝑚𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝑝𝑜𝑙𝑙𝑢𝑡𝑖𝑜𝑛 𝑜𝑢 𝑛𝑒 𝑟𝑒𝑠𝑝𝑒𝑐𝑡𝑒𝑛𝑡 𝑝𝑎𝑠 𝑐𝑒𝑙𝑙𝑒𝑠 𝑞𝑢’𝑖𝑙𝑠 𝑜𝑛𝑡 𝑓𝑖𝑥𝑒́𝑒𝑠.
Une amélioration surprise de la qualité de l’air en Asie du Sud en 2022 a entraîné une baisse de la pollution mondiale, les conditions météorologiques favorables étant probablement un facteur déterminant, selon un nouveau rapport publié mercredi. Toutefois, la région continue de respirer l’air le plus pollué au monde, ses habitants perdant en moyenne plus de 3,5 ans d’espérance de vie, selon le rapport annuel de l’Air Quality Life Index (AQLI).
Au niveau mondial, la plupart des pays n’ont pas de normes de pollution ou ne respectent pas celles qu’ils ont fixées, soumettant leurs citoyens à une qualité de l’air qui provoque un large éventail de problèmes de santé. Pendant deux décennies, la pollution de l’air a augmenté chaque année en Asie du Sud, mais les données satellitaires de 2022 – l’année la plus récente disponible – ont montré une baisse surprenante de 18 %. Ces baisses ont été enregistrées dans tous les pays de la région, à l’exception du Sri Lanka, selon le rapport produit par l’Energy Policy Institute (EPIC) de l’université de Chicago.
« Seul le temps nous dira si les changements de politique ont un impact », ajoute le rapport, en avertissant que les habitants de l’Asie du Sud respirent encore un air huit fois plus pollué que ce que l’Organisation mondiale de la Santé considère comme sûr. « Des observations continues, des efforts visant à faire appliquer les politiques et le suivi des effets des interventions politiques seront essentiels pour comprendre et maintenir ces réductions », indique le rapport.
La baisse enregistrée en Asie du Sud a entraîné une diminution de 9 % de la pollution atmosphérique au niveau mondial, alors même que la mauvaise qualité de l’air s’est aggravée ailleurs, notamment au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, où les concentrations ont augmenté de 13 % par rapport à l’année précédente. Le rapport met en garde contre le manque de données sur la qualité de l’air sur le terrain, qui entrave l’élaboration et la mise en œuvre des politiques. « Les pays très pollués qui disposent de peu ou pas de données sur la qualité de l’air tombent souvent dans un mauvais cycle de rétroaction où le manque de données entraîne un manque d’attention ou d’investissement politique sur la question, ce qui renforce la faible demande de données », a déclaré Christa Hasenkopf, directrice du programme sur l’air pur de l’EPIC.
Au début de cette année, le centre a lancé un fonds de 1,5 million de dollars pour financer l’installation de moniteurs de qualité de l’air qui offrent des données ouvertes dans le monde entier.
La pollution de l’air dans son ensemble reçoit relativement peu de fonds, malgré son impact considérable sur la santé humaine.
Par exemple, dans certaines des nations les plus polluées d’Afrique, la pollution de l’air « constitue une menace plus grave pour l’espérance de vie que le VIH/sida, les maladies tropicales, le paludisme ou l’eau, l’assainissement et le lavage des mains », indique le rapport. Il y a toutefois des points positifs, notamment les efforts remarquablement réussis de la Chine pour lutter contre l’air pollué.
