Chagos : « La manière dont les Chagossiens ont été expulsés de force dans les années 1960 était profondément répréhensible », a déclaré David Lammy.
David Lammy, secrétaire d’État britannique aux affaires étrangères, au Commonwealth et au développement, a salué la décision de restituer les îles Chagos à l’île Maurice comme un accord permettant de sauver également une base militaire américano-britannique d’importance stratégique, après les accusations de députés de l’opposition selon lesquelles un atout essentiel était cédé.
Dans une déclaration au Parlement, le ministre des Affaires étrangères a déclaré que l’accord devait être conclu, car le statu quo n’était manifestement pas « durable ». Citant le soutien des États-Unis à l’accord, David Lammy a déclaré aux députés : « C’est essentiel pour notre sécurité nationale. Sans sécurité d’occupation, il n’y aura pas de base. L’accord est bénéfique pour nous, le Royaume-Uni, les États-Unis et l’île Maurice ». Il a ajouté : « C’est une victoire pour la diplomatie. Nous avons sauvé la base, elle a été sécurisée pour le long terme ».
David Lammy a déclaré que l’accord ne signifiait pas que des accords similaires étaient prévus pour Gibraltar ou les Malouines. « La souveraineté britannique sur les îles Malouines, Gibraltar et les zones de base souveraines n’est pas à négocier », a-t-il déclaré. « Les situations ne sont pas comparables. Cela a été reconnu dans tous nos territoires d’outre-mer ». Il y a cinq ans, la Cour internationale de Justice (CIJ) a émis un avis consultatif condamnant le maintien du contrôle du Royaume-Uni sur les îles Chagos. Lammy a déclaré que si le gouvernement n’avait pas accepté l’accord, un jugement contraignant contre le Royaume-Uni semblait inévitable et il risquait de perdre la base ou d’enfreindre le droit international.
Les députés conservateurs ont chahuté David Lammy au sujet de l’accord lundi, bien que le gouvernement précédent ait participé à 11 cycles de négociations, le dernier ayant eu lieu quelques semaines avant les élections générales. Les négociations ont débuté en novembre 2022 et les anciens secrétaires aux affaires étrangères James Cleverly et David Cameron y ont participé.
David Lammy a déclaré qu’en échange de la souveraineté de Maurice sur les îles, y compris Diego Garcia, les opérations de la base resteront sous le contrôle du Royaume-Uni au cours du siècle prochain – initialement pour 99 ans, le Royaume-Uni ayant le droit de prolonger la durée de l’accord. L’accord prévoit un droit de retour pour les Chagossiens, que le Royaume-Uni a expulsés de leurs foyers dans les années 1960 et 1970, dans ce qui a été décrit comme un crime contre l’humanité et l’un des épisodes les plus honteux du colonialisme d’après-guerre. « La manière dont les Chagossiens ont été expulsés de force dans les années 1960 était profondément répréhensible. L’accord est sujet à la finalisation d’un traité que le gouvernement a l’intention de conclure dans les mois à venir », a déclaré David Lammy. « After the Mauritian elections, the Government will move towards treaty signature, and it is our intention to pursue ratification in 2025 by submitting the treaty and a Bill to this House for scrutiny », a souligné David Lammy.
